金屬絲編織網是一種典型的過濾粗顆粒物料的過濾介質，它能在篩網表面截留一定粒徑的顆粒。由于大直徑顆粒的減少，進一步分離就需考慮用其他“篩網”，如機織濾布、膜等。它們有非常細微的結構和非常小的開孔或微孔。流體通過該系統的過程，如圖 1-3所示。當濃度很低和顆粒非常小時，顆粒可能積存在過濾介質的內部，如水的澄清所采用的砂濾器。

過濾介質安裝在各種形式的過濾設備上，可以不同的方式進行操作，并利用泵送或其他 相應的裝備，以提高流體壓力的方法來增加設備的有效處理能力。因此在大于大氣壓的條件下進行“加壓”過濾操作，依靠壓力差使得流體流過過濾介質從而通過過濾設備。這種類型的設備可以在不同的恒壓或恒流量下進行操作。在后一種情況下，當在常壓操作時，隨時間延長，壓力差將增大，濾液流速將隨過濾時間的延長而降低。

低于大氣壓的真空操作已得到廣泛應用。在這些真空過濾操作中，由真空泵來控制，使 過濾介質的下游保持一個很低的絕對壓力。這一類過濾基本上是在大氣壓作用下，使懸浮液 能及時地通過過濾機，這種過程是典型的“恒壓過濾”。當然，真空過濾操作也可以認為是一種特殊情況下的加壓過濾。此時可以采用一個相當小的壓差，但要注意壓力的損失。例如，由于欲過濾的流體在相關管線和配件中流動引起的摩擦損失。應該注意，流動液體在低壓條件下由于溶解的氣體或氣泡從液體中釋放出來能導致“空穴”現象。物料通過下游高壓區時，如在泵出口，引起氣泡塌陷，并對泵材料造成危害。

真空過濾在工業生產的許多領域和實驗室研究中都有廣泛應用。人們常在實驗室用真空過濾裝置進行實驗來評價懸浮液的可濾性，檢驗過濾介質是否適用。此時，我們只要記錄特定壓差下，由物料中固體顆粒和過濾介質形成的阻力所決定的料漿流量就足夠了。離心機轉鼓帶動料漿一起旋轉，會使料漿產生慣性離心力，可達到固液兩相分離的目的。因此，裝有合適過濾介質的過濾離心機廣泛應用于食品、酒精、飲料和醫藥等工業中。